Alexandra Eala đang là niềm tự hào mới của làng banh nỉ nữ Đông Nam Á. Ở tuổi 19, sao trẻ người Philippines đã lọt top 70 WTA thế giới sau chiến tích tại Miami Open hồi tháng 3 vừa qua. Tại đây, cô đã vào đến vòng bán kết sau chiến thắng đầy bất ngờ trước tay vợt số 2 thế giới Iga Swiatek.

Tuần này, Eala đang có mặt tại Tây Ban Nha để tham dự giải Masters 1000 tiếp theo là Madrid Open. Trong trận ra quân, cô có chiến thắng tương đối dễ dàng trước Viktoriya Tomova. Sang vòng 2, tay vợt 19 tuổi có dịp gặp lại Swiatek - nhà đương kim vô địch của giải.

Trận này, Eala nhập cuộc đầy tự tin. Bước vào set 1, cô giành break sớm ngay ở game đầu tiên trước khi cứu thành công 5 break point ở 3 game giao bóng tiếp theo. Đến game 7, cô giành break lần thứ hai để vươn lên dẫn trước 5-2.

Sang game 8, Swiatek đòi lại được 1 break. Tuy nhiên, Eala sau đó vẫn thi đấu đầy kiên cường để bảo vệ thành quả.  Set 1 khép lại với chiến thắng 6-4 nghiêng về tay vợt Philippines.

Đến set 2, Eala vẫn thi đấu sòng phẳng với Swiatek. Theo đó, hai tay vợt liên tục trao đổi break ở các game đầu tiên. Mãi đến game cuối cùng, Swiatek đã thể hiện được bản lĩnh để giành break quyết định, qua đó giành chiến thắng với tỷ số 6-4. 

Đến lúc này, Eala không còn giữ được phong độ. Ở set 3, cô thi đấu lép vế hoàn toàn và mất break liên tục. Chung cuộc, cô chấp nhận gác vợt với thất bại 2-6 sau 39 phút thi đấu.

Với kết quả này, Swiatek đã chính thức giành vé vào vòng 3 đơn nữ. Đối thủ tiếp theo của tay vợt số 2 thế giới là Linda Noskova. Trong khi đó, dù thua cuộc, Eala vẫn xứng đáng nhận được những lời khen ngợi.