Kể từ sau chiến thắng trước Alexander Zverev tại vòng 2 Mexican Open, Learner Tien đã trượt dài trong sự thất vọng. Ở tất cả các giải sau đó, tay vợt gốc Việt đều bị loại ngay ở vòng 1, lần lượt từ Indian Wells Masters, Miami Open, Houston Open, Munich Open cho đến Madrid Open.

Tuần này, Tien tiếp tục nhận được suất đặc cách để tham dự Rome Masters 2025. Theo kết quả bốc thăm, đối thủ đầu tiên của anh là tay vợt đồng hương Reilly Opelka. Cả hai đã đem đến cho các CĐV một màn so tài đầy hấp dẫn.

Ở những game đầu tiên, Opelka – với chiều cao 2m11 – liên tục khiến Tien phải căng mình chống đỡ với những cú giao bóng có vận tốc lên tới 220km/h. Anh cũng là người giành break trước ngay ở game 1. Tuy nhiên, Tien đọc giao bóng tốt, sử dụng những pha trả bóng thấp và sâu để cắt đứt nhịp tấn công của đối thủ.

Bước ngoặt đến ở game thứ 8 khi Opelka có phần chủ quan trong một loạt pha bóng bền và để mất break sau cú passing trái tay hiểm hóc của Tien. Tỷ số lúc này được cân bằng 4-4, giúp tay vợt gốc Việt lấy lại sự tự tin. Đến game 10 quyết định, anh giành break lần thứ hai, qua đó khép lại set 1 với tỷ số 6-4.

Sang đầu set 3, mỗi tay vợt đều có 1 break và khiến đối thủ phải vất vả bảo vệ game cầm giao bóng của mình. Thế trận này được giữ cho đến hết set, khiến hai tay vợt phải bước vào loạt tie-break cân não. Tại đây, Tien đã thi đấu đầy bản lĩnh để giành chiến thắng với tỷ số 13-11 vô cùng kịch tính.

Kết quả này đã giúp Tien giành suất vào vòng hai Rome Masters năm nay. Anh sẽ chạm trán tay vợt 19 tuổi người CH Séc - Tomas Machac để tranh vé vào vòng 3.