Tại Asian Cup 2023, ĐT Ả Rập Xê Út đã trở thành tâm điểm khi ở các trận vòng bảng, nhiều cầu thủ từ chối HLV Roberto Mancini. Họ không muốn khoác áo ĐTQG tranh tài ở giải đấu. Những cái tên này gồm Salman Al-Faraj, Nawaf Al-Aqidi, Sultan Al-Ghannam, Muhammad Maran, Ali Hazazi và Khaled Al-Ghannam.
Trong đó, ông Mancini tố cáo Salman Al-Faraj đã ra yêu sách với ông. Salman Al-Faraj đòi được đảm bảo suất đá chính thì mới lên tuyển. Trong khi đó Khaled Al-Ghannam chê các trận giao hữu. Một số cầu thủ khác cũng rời đội với lý do tương tự.
Khi ấy, HLV Mancini đã điên tiết. Ông tuyên bố: “Đời tôi chưa thấy ai cầu thủ mà lại đặt yêu cầu với HLV như vậy cả”.
Sau khi trở về từ thất bại trước Hàn Quốc ở vòng 1/8 Asian Cup 2023, các học trò của HLV Mancini đã bị LĐBĐ Ả Rập Xê Út điều tra.
Theo truyền thông Ả Rập, Salman Al-Faraj, Sultan Al-Ghannam và Nawaf Al-Aqidi đã xuất hiện hôm qua. Họ gặp các quan chức Liên đoàn bóng đá nước nhà và giải trình. Trong khi đó, Hussein Al-Sadiq ủy quyền cho người đại diện đến làm việc.
Phiên điều trần của Muhammad Maran, Ali Hazazi và Khaled Al-Ghannam sẽ diễn ra vào hôm nay (5/2). Cũng theo nguồn tin này, 6 cầu thủ trên nhiều khả năng sẽ bị treo giò từ 3 đến 6 tháng. Liên đoàn bóng đá Ả Rập Xê Út sẵn sàng áp dụng án phạt này ở cấp CLB. Nghĩa là 6 cầu thủ này sẽ bị cấm toàn diện trên mọi đấu trường, ở CLB lẫn ĐTQG.
Và nhiều khả năng dưới triều đại của Roberto Mancini, số cầu thủ này cũng bị cấm cửa lên ĐTQG vĩnh viễn.
